#111 SIMONS, Paullina, Tatiana [O Cavaleiro de Bronze #2]

Opinião: Há dias, a ver uma entrevista da Paullina Simons sobre o último livro desta trilogia, “The Summer Garden” em Inglês, ou “Alexander” em Português, guardei uma frase que a autora disse. Com um sorriso melancólico, a escritora garantiu que não conhece ninguém no mundo como conhece a Tatiana e o Alexander. E, quando se cria personagens assim tão transcendentes, é natural que sejam todas elas humanas e que possamos conhecê-las melhor do que a nós próprios. Mas este livro não deveria ser chamado “Tatiana”, nem “Tatiana e Alexander” no original. Este livro é algo de maior. E é-o porque a Paullina, nascida em 1963 em Leninegrado, tem um passado de família que ajudou a colorir este amor intemporal, este cenário épico de guerra.

As histórias de guerra são, sem sombra de dúvida, as minhas favoritas. Quem leu o primeiro volume, sobre o qual escrevi aqui, sabe que entre a Tatiana e o Alexander, nas noites brancas de Leninegrado, nasceu um amor que tudo suporta e tudo supera. Neste livro esse amor são lembranças, um conforto terno por entre quilómetros de marcha num continente irreconhecível. Eu, que amo história, fui tomada da agonia destes soldados, tomada das suas dores, aprisionada pelos mesmos grilhões que os mantiveram cingidos uns aos outros.

Nunca lera nada sobre a Segunda Guerra Mundial da perspectiva da Rússia, e aqui tenho uma nativa do maior país do mundo a falar-me da sua cultura e dos seus horrores. Que conflito ignóbil, mas, sobretudo, que filosofias asquerosas as que se confrontaram via térrea, marítima e aérea nesta época. É caso para dizer “venha o diabo e escolha”. Nem Hitler nem Estaline eram alternativa para um mundo melhor, e mesmos os Aliados fizeram uma triste figura ao retalhar Berlim e ao ceder praticamente o Leste todo Europeu às ambições da União Soviética.

Sem revelar demasiado do livro, deixem-me revelar-vos um pouco da época e desta nação comunista, fortemente militarizada, que foi arrastada para a guerra por um passo imprudente do Hitler.

Aos dezasseis anos, era-se obrigado a entrar para o Exército Vermelho. Isto é, como a América estava mergulhada na Grande Depressão (1929), cidadãos americanos e do restante mundo abraçaram a filosofia de Marx e mudaram-se para o estado socialista que se comprometia a dar-lhe forma com eficácia. Era-se assim obrigado a abdicar da sua verdadeira nação. Os emigrantes, na URSS, eram colocados em apartamentos onde dividiam a casa e as latrinas com estranhos. Um quarto geralmente era tudo o que era atribuído por um Estado a uma família. As profissões eram pagas de acordo com as posses do Estado, sem que se gerasse qualquer lucro, pelo que mesmo que se trabalhasse em dobro não havia qualquer hipótese de melhorar o estilo de vida. Apesar de todo o esforço para implementar planos Quinquenais, todos falharam e não só a nível industrial… Também o sector alimentício era incapaz de fornecer alimentos a toda a população, sendo a mesma racionada. Isto intensificou-se com o início da Guerra.

Quando a guerra começou de facto, os Russos achavam que se livrariam do Hitler num instante, mas as suas defesas estavam em baixo. Apesar da militarização da sociedade, não havia fábricas de armamento que suportassem as frentes. Os Alemães promoveram cercos às principais cidades Russas (Moscovo, Leninegrado/São Petersburgo) e, já nos Julgamentos de Nuremberga, descobriram-se documentos onde Hitler e os seus compinchas se comprometiam a destruir totalmente o património Russo, sobretudo a nível de construção civil e cultural. Queriam que as suas cidades e os seus tesouros “desaparecessem do mapa”, fossem “arrasados por completo”. Não se preocupavam com a população, a quem não permitiriam fugir aos cercos, pois a Pátria Mãe Alemã não iria promover quaisquer esforços para matar a fome aos soviéticos, ainda que civis.

Os soldados soviéticos eram acusados de alta traição se se deixassem capturar pelos inimigos da Pátria. Eram acusados do mesmo se desertassem ou se cumprissem qualquer serviço (campos de trabalho, por exemplo) para o inimigo da Mãe Rússia.

Após a libertação da Europa do domínio nazi, os prisioneiros de guerra foram deixados em liberdade. Britânicos, Americanos, Franceses, etc., sob domínio Alemão, bem como os poucos sobreviventes judeus do Holocausto, ficaram livres de partir. Os cidadãos soviéticos (de qualquer país sob este domínio) foram obrigados a esperar nos campos de trabalho/prisões pela chegada do Exército Vermelho, que tinha outros planos para os seus soldados. Apesar de vencedores, os soldados soviéticos recuperados a campos de prisioneiros de guerra foram condenados à prisão e a trabalhos forçados. As penas andavam à volta de vinte e cinco anos por traição à URSS.

As relações com a Rússia eram tão delicadas que os próprios Americanos receavam interpelá-los a respeito de possíveis soldados americanos extraviados em território soviético e feitos prisioneiros. Mesmo a Cruz Vermelha fora banida dos campos de prisioneiros europeus, pelo que não havia qualquer controlo.

Um cidadão que fugisse da URSS tinha o seu nome notificado nas embaixadas estrangeiras, com um decreto a exigir que fosse entregue à sua pátria para que esta o punisse pela sua ingratidão.

O filho do Estaline foi capturado por tropas inimigas. Estaline não moveu um dedo para o auxiliar; o filho tornara-se um traidor da pátria.

Um país conduzido por um ideal que abomina a ideia de Estado, mas onde o Estado é detentor absoluto de todas as decisões.

Com o mundo do avesso, quero ver como é que o meu querido Alexander e a incansável Tatiana se irão reunir.

Que mundo mais louco, este! E pensar que tudo isto aconteceu há nem cem anos…

O livro foi uma lição de História perfeita, daquelas em que vivemos algo através da nossa afeição às personagens principais. Ambos já fazem parte do meu universo de personagens favoritas. Como Scarlett e Rhett (E Tudo o Vento Levou), na Guerra Civil Americana, ou Matilde e Manet (Um Longo Domingo de Noivado), na Primeira Guerra Mundial. Neste último caso, também estamos perante uma mulher de fé inabalável, que vai percorrer todas as trincheiras da França até descobrir, ao certo, o que sucedeu ao amor da sua vida. Um dos finais que mais me emocionaram até hoje, e um livro nada fácil que tive de ler duas vezes.

Sinopse: Com apenas dezoito anos, Tatiana está grávida e só. O seu marido, Alexander, foi acusado de espionagem e preso pela infame polícia secreta de Estaline.Alexander é um herói de guerra condecorado que carrega um segredo fatal. Nascido na América, vive encurralado desde a adolescência na União Soviética, para onde imigrou com os pais, que queriam viver o ideal comunista. Mas o brutal regime do país rapidamente destroçou os seus sonhos. Para se proteger, Alexander serviu o Exército Vermelho e fez-se passar por cidadão soviético. Para ele, a II Guerra Mundial é já uma causa perdida: tanto a derrota como a vitória significam a morte.

As notícias que dão conta do triste destino de Alexander levam Tatiana a fugir para a América. Quando chega a Nova Iorque, ela é uma jovem viúva com um filho pequeno nos braços e um passado doloroso. Pouco tempo depois, tem um emprego, amigos e a vida com que nunca ousou sonhar. Mas a dor pela perda de Alexander nunca a abandona. Algures dentro de si e contra todas as evidências, ela continua a ouvir a voz do seu grande amor...

Uma história épica de amor e guerra. Um hino ao poder dos sentimentos e da fé humana.

Tatiana é a sequela do bestseller mundial O Grande Amor da Minha Vida.

Classificação: 5*****

#64 SIMONS, Paullina - O Grande Amor da Minha Vida [O Cavaleiro de Bronze #1]

Sinopse: Tatiana vive com a família em Leninegrado. A Rússia foi flagelada pela revolução, mas a cidade mais cosmopolita do país guarda ainda memórias do glamour do passado. Bela e vibrante, Tatiana não deixa que o dramatismo que a rodeia a impeça de sonhar com um futuro melhor. Mas este será o pior e o melhor dia da sua vida. O dia fatídico em que Hitler invade a Rússia. O dia assombroso em que conhece aquele que será o seu grande e único amor.

Quando Tatiana e Alexander se cruzam na rua, a atração é imediata. Ambos sabem que as suas vidas nunca mais serão as mesmas. Ingénua e inexperiente, Tatiana aprende com o jovem soldado os prazeres da paixão e da sensualidade. Atormentado pela guerra e pela incerteza quanto ao futuro, Alexander descobre a doçura dos afetos. E, enquanto as bombas caem sobre Leninegrado, eles vivem um amor que sabem ser eterno mas impossível. É um amor que pode destruir a família de Tatiana. Um amor que pode significar a morte de todos os que os rodeiam. Ameaçados pela implacável máquina de guerra nazi e pelo desumano regime soviético, Tatiana e Alexander são arremessados para o vórtice da História, naquele que será o ponto de viragem do século XX e que moldará o mundo moderno.

É o primeiro volume da trilogia Tatiana & Alexander.

Opinião: Não me é fácil, tendo já lido tanta coisa, encontrar um livro que abra caminho por entre os outros na minha atenção e gosto pessoal. Descobrir um obra como O Cavaleiro de Bronze (para mim é este o nome dele, bem como o único que faz sentido) - e, mais sorte ainda, saber que se trata de uma trilogia - é fonte de um prazer que se há de prolongar em mais dois volumes. A sinopse anuncia um grande amor; mas este livro é bem mais do que isso. Para mim, que em tempos fui romântica mas que ainda não me esqueci do que é amar, para mim, que sou uma apaixonada da História, este romance significa esses dois ingredientes levados ao expoente máximo. Estamos na II Guerra Mundial e eu conheço o contexto em que tudo se desencadeou sem ir ao google.com: Hitler sobe ao poder em 33, prepara a máquina de guerra mais poderosa da Europa, anexa a Áustria em '38, sob aprovação da restante Europa, reunindo dois imponentes aliados da I Guerra Mundial, e invade a Polónia. Tem um pacto de não agressão com a Rússia, apenas porque desconfia que podem aniquilar-se mutuamente. O que este livro acrescentou - e eu sabia que a Rússia foi essencial para a derrota do Hitler na Europa - foi que os russos andavam a dormir enquanto a máquina de guerra do Hitler se ia tornando mais mortífera. O livro arrasta-se do verão de 1941, quando a URSS é invadida, até 1943, quando estão perto de inverter a nação em desvantagem. O livro é tão poderoso que me foi físico. Para além do frio veio a fome - estava constantemente com fome na primeira metade do livro. Pus-me em pé tardiamente e disse ao meu irmão "este livro é só fome". Depois custou-me um pouco explicar-lhe que isso era bom num livro enquanto mordiscava uma côdea de pão sem mais nada, por solidariedade às personagens que, com racionamentos, nem isso tinham para comer. A dado momento, o livro também foi só frio. Menos 30º. Gelei, os cobertores eram poucos. Depois foram morteiros e espingardas e P-35 (será mesmo 35? é que essa pistola é alemã, espero não me ter enganado), foram estradas sobre lagos gelados e camadas de gelo a estalar. Um mergulho no dito gelo. Foram a russa soviética - a Rússia dos bufos, da NKVD (polícia política russa?), do comunismo exacerbado e prejudicial à saúde.

A Tatiana e o Alexander conhecem-se a 22 de junho, quando a Rússia, através dum comunicado na rádio, informa que a Alemanha violou o pacto de não agressão e, como tal, é doravante sua inimiga no conflito que vai arrastando, aos poucos e poucos, mais nações. Conhecem-se quando ela está despreocupadamente a comer um gelado num dia que ficará para a história da sua pátria. Desde aí, desenrola-se uma série de desenganos e, por vezes (o que em momentos lamentei mas que, a longo prazo, virando a última página, se revelou satisfatório) discussões a meias-palavras. Não aprecio muito rodeios mas a modos que, neste livro, se justificam todos. De início detestei a Tatiana, pareceu-me leviana. A comer gelados quando todo o dinheiro era levantado dos bancos e a comida esgotava nas prateleiras dos estabelecimentos! A dar voltas intermináveis no autocarro até aos limites da cidade e a regressar porque o soldado que conhecera na paragem lhe parecia atraente ou magnético. Enfim, eles estavam destinados e isso torna-se evidente sobretudo a partir da segunda metade do livro. Compreendo o amor deles a partir daí  - ambos querem ser possessivos por si e oferecer liberdade pelo outro, ambos o querem só para si mas compreendem (ou discutem) a necessidade que o mundo parece ter do outro. Dificilmente se posicionam do mesmo lado numa discussão e achei isso estimulante. O Alexandre sim, é bem o homem dos meus sonhos. Dá murros na parede e saltam-lhe lágrimas dos olhos quando está a ferver, mas nessas alturas quase nos é possível (leitor) descortinar com clareza as suas intenções e a sua linha de pensamento sem que o livro o formule. E a Tatiana... identifico-me bastante com ela. Porque é teimosa como uma burra e não confia no juízo de mais ninguém que não no dela própria. Só segue a sua cabeça, para o bem e para o mal. É corajosa e sacrifica tudo pelo Alexander, porque ele vale a pena.

Quando terminei ontem o livro estava desconcertada. Com a sensação de assistir ao desfecho de uma obra épica, com todos os contornos de um clássico, que quero muito ver adaptada ao cinema!

Como ponto um bocadinho mais fraco, mas que nada rouba ao livro e até pode acrescentar para algumas leitoras, compreendo que a autora queira levantar véus sobre a intimidade das personagens para que, desse modo, compreendamos a dimensão admirável da sua comunhão. Mas houve ali uma série de páginas (bastantes) em que já estava a haver intimidade a mais na minha modesta opinião. Compreendo a importância daquele verão em Lazarevo, mas gostaria de ter visto o livro a desenvolver-se mais rápido a partir daí.

Raramente estou na penúltima página de um livro de 688 páginas e a desejar que ele não acabe. Pelo contrário, ando é mais rápido a ver se o termino, classifico, comento, e passo ao próximo. Mas neste bateu-me uma angústia... A última parte é tão bonita...! Todo o livro o é.

A autora não teve escrúpulos; obrigou-me a penar até poder ler o próximo!

Classificação: 5*****
Segundo volume aqui