#123 SOARES, Carla M., O Cavalheiro Inglês

Sinopse: Portugal. 1892. Na sequência do Ultimato inglês e da crise económica na Europa e em Portugal, os governos sucedem-se, os grupos republicanos e anarquistas crescem em número e importância e em Portugal já se vislumbra a decadência da nobreza e o fim da monarquia. Os ingleses que permanecem em Portugal não são amados. O visconde Silva Andrade está falido, em resultado de maus investimentos em África e no Brasil, e necessita com urgência de casar a sua filha, para garantir o investimento na sua fábrica. Uma história empolgante que nos transporta para Portugal na transição do século XIX para o século XX numa descrição recheada de momentos históricos e encadeada com as emoções e a vida de uma família orgulhosamente portuguesa.

Opinião: Escrevo a respeito deste livro sem primeiro consultar a autora do mesmo, que comecei a considerar, nestes anos de andanças literárias, como uma amiga. Estou a dever-lhe a leitura de A Chama ao Vento, mas infelizmente ainda não me converti aos formatos digitais. Terei de fazê-lo em breve, posto que devo a leitura de A Sombra de um Passado à Carina Rosa, e de Calor à Dra Maria José Núncio. Todos eles e-books, pelo que serei decerto obrigada a comprar um Kobo ou coisa que o valha… Ora bem, saboreando o prazer de ter um livro físico na mão, poder cheirá-lo e folheá-lo, fiquei encantada com a capa. Prometia tudo o que encontrei no seu interior. Desafio, História, intriga, romance. E assim foi. Falando das personagens, gostei da Sofia. Achei-a humana e compreendi-a. Não é fácil para um autor fazer uma personagem principal evoluir sem se contradizer, e a Carla conseguiu-o. A Sofia do início do livro, de espírito crítico mas conivente com os desmandos da nobreza em decadência, não é a Sofia ávida por se superar do fim, não é a Sofia que quebra com as regras e por fim compreende que se deve o direito de ser feliz. O Tião não é o típico idealista desmiolado, na realidade parece-me mais um menino mimado que até sofre boas influências, tem noção do certo e do errado, mas não consegue levar os seus planos a bom porto. Então, entre o influenciável e o impulsivo, acaba por ir pondo os pés pelas mãos e precisar da irmã. Depois há o Robert, o inglês calculista, homem de negócios quase sem escrúpulos, que se encanta pela Sofia. Porque sim, porque não é preciso motivos para uma pessoa se encantar por outra. Talvez seja da luz, talvez das almas que se reconhecem de há muito e se ligam na atmosfera que circunda os corpos, sem que as mentes o antevejam. Disposto a fazer tudo pela “posse” da Silva Andrade, aproveita uma janela do destino para reclamá-la.A grande jóia do livro é a época. Os cenários, os costumes, os entretenimentos. As personalidades da época, os bilhetinhos, o fervor republicano e anárquico, as Avenidas, os cabriolets, as viagens de doze horas de comboio, os bairros da capital e da Invicta, os hotéis, os transatlânticos e o contexto dos acontecimentos que vão tendo lugar. Deliciei-me nos cenários, por muito que haja quem se queixe das descrições, são os cenários que fazem um romance histórico. Vá lá leitores, não sejam preguiçosos! O que é um bailado sem tules? O que é um teatro sem setting? É meu gosto pessoal não gostar muito de mergulhar dentro da cabeça das personagens. É muito meu agir primeiro e pensar depois, daí que não atribua cinco estrelas. Gostaria de ter visto a personagem principal menos reflexiva e mais proactiva. Contudo, em nada prejudica o bonito quadro de época. Aconselho a quem queira espreitar a última década daquele que é o meu século histórico favorito.

Classificação: 4****/*

#122 QUINN, Julia, Para Sir Phillip, com Amor

Sinopse: Sir Phillip sabia que Eloise Bridgerton tinha já 28 anos e era, pois claro, uma solteirona. Foi por isso mesmo que pediu a sua mão em casamento. Sir Phillip partiu do princípio de que Eloise estaria desesperada por casar e não seria exigente ou caprichosa.
Só que… estava enganado. No dia em que ela lhe aparece à porta, torna-se óbvio que é tudo menos modesta e recatada.
E quando Eloise finalmente para de falar, ele percebe, rendido, que o que mais deseja é… beijá-la.
É que, quando recebeu a tão inesperada proposta, Eloise ficou perplexa. Afinal, nem sequer se conheciam pessoalmente. Mas depois… o seu coração levou a melhor e quando dá por si está numa carruagem alugada, rumo àquele que pensa poder ser o homem dos seus sonhos. Só que… estava enganada. Embora Sir Phillip seja atraente, é certo, é também um bruto, um rude e temperamental bruto, o oposto dos gentis cavalheiros que a cortejam em Londres.
Mas quando ele sorri… e quando a beija… o resto do mundo evapora-se e Eloise não consegue evitar a pergunta: será que este pesadelo de homem é, afinal, o homem dos seus sonhos?

Opinião: Tratando-se de um livro da Julia Quinn, é certo que gostaria dele. Já tinha lido algumas reviews a respeito deste livro, e não me parece que tenha sido o favorito de muitas pessoas no Goodreads. Contudo, foi um dos meus favoritos da saga dos irmãos Bridgerton, lado a lado com a história da Daphne e do Simon, e do Colin e da Penelope.
Achei a Eloisa uma personagem forte, bem construída, convicta e de grande dignidade. E o Phillip pouco tem dos heróis comuns destas novelas, posto que não é um vagabundo libertino, nem se propõe a corromper a mocinha. É um viúvo a braços com duas crianças complicadas, um botânico demasiado afogado nas suas lides para dedicar algum tempo aos filhos, e isso corrói-o de culpa.
Precisa de uma mãe para os filhos mas, conforme vai conhecendo Eloisa, começa a entender que está há tempo demais sem contacto humano e sem os abalos habituais que as relações amorosas causam a quem os experiencia.
O livro é tão terno quanto divertido, a Julia tem esse dom; o de me pôr a rir às gargalhadas a meio da noite. Depois aperta-me o coração, e é por isso que continuo a lê-la, para experienciar emoções através da mestria da pena dela neste género.
Há, contudo, algo que não gostei no livro. Perdoem-me por tentar descortinar ideologias e responsabilidade social na ficção, mas isto de facto assustou-me.
Phillip fora anteriormente casado, a esposa, Marina, suicidara-se. Pelo quadro de apatia, choros contantes e isolamento, diagnostico-a facilmente com depressão. A autora menciona que tudo isto se intensificara após o nascimento das crianças, pelo que penso que poderia querer referir-se a uma depressão pós-parto que, não curada, levou ao desespero final. O que é que detestei aqui?
Ninguém chega realmente a falar mal da Marina, mas culpabilizam-na pelo seu estado. Recriminam-na, passam longos diálogos a comparar essa mulher “triste”, na realidade doente, ao furacão de alegria que é a Eloisa. Este homem diz que tentara tudo (não sei ao certo o quê), e que Marina decidira não lutar. A autora apresenta-nos aqui uma pessoa com uma doença do foro psiquiátrico e o seu marido, que não a compreende, não sabe apoiá-la, e se regozija (embora não de forma aberta) pela sua partida. Chega a dizer que não quer rodear-se novamente de pessoas “tristes”, e que tudo o que almeja é uma esposa feliz.
Fiquei triste com esta abordagem superficial que a autora fez ao tema “depressão”. Basicamente deu a entender que o ideal é partirmos para outra, que essas pessoas estão condenadas à partida e não têm nada para oferecer que não angústia e sofrimento a quem se preocupa com elas. Este fantasma de preconceito assombrou-me durante todo o livro.
Isso e uma cena mais para o final, em que “flores” e “centenas” são mencionadas na mesma frase, recordou-me que o livro deve ser levado com leviandade, e por isso não poderia atribuir-lhe cinco estrelas.

Classificação: 4****/* 

#121 KLEYPAS, Lisa, Tentação Perfeita

Sinopse: Foi mais do que um beijo… foi uma oração de beijos ininterruptos, com as sílabas quentes e doces dos lábios e da língua dele inebriando-a de sensações.» Londres prepara o Natal, e o americano Rafe Bowman aguarda o seu encontro marcado com Natalie Blandford, a muito bela e respeitável filha de Lady e Lord Blandford. O aspeto sedutor e físico impressionante do jovem agradariam certamente à prometida, não fosse a sua reputação de libertino e as suas maneiras americanas.As quatro amigas encalhadas dedicam-se, então, a ajudar o jovem pretendente, ensinando-lhe as regras da sociedade londrina e empenhando-se na aproximação dos futuros noivos. Contudo, o Natal é a época dos milagres, e o amor - essa emoção tão estranha a Rafe - ameaça brotar das mãos mais inesperadas.Uma encantadora viagem aos recantos do coração, pela autora bestseller Lisa Kleypas, a rainha do romance erótico.

Opinião: Eu já tinha ouvido falar do “A Wallflower Christmas”, mas não fazia ideia do que se tratava. As Wallflowers já estão felizes e casadas e agora é a vez de a família crescer uma vez mais. Rafe Bowman é o irmão mais velho de Lillian e Daisy e chega a Inglaterra para casar com a noiva que o pai lhe escolheu. Manipulativo e autoritário, Thomas Bowman espera conseguir mais uma união vantajosa para a sua família, e é-lhe conveniente que o filho queira tanto gerir parte da empresa familiar. A chantagem funciona; Rafe aceita casar-se com Natalie para assumir uma parte significativa do império dos Bowman.
Mas, por entre o espírito natalício, os olhos de Rafe vão pousar em Hannah, a prima pobre de Natalie e sua acompanhante.
O livro está imbuído dos valores do Natal, chegando até a haver uma aparição significativa de “A Christmas Carol”, de Dickens. Gostei muito de Rafe, a sua personalidade estava bem construída, entende-se que goste de Hannah e também se percebe a afeição dela para com ele.
Contudo, foi tudo muito rápido. É um livro pequeno, de 185 páginas, e está muito bem assim. A escritora teria tido espaço para desenvolver o romance, no entanto optou por atirá-los abruptamente para acima um do outro. Preferia um Rafe mais ponderado, pelo menos de início.
Ainda assim, é Lisa Kleypas e ri-me sozinha.

Classificação: 4****/* 

#120 MAQUIAVEL, Nicolau, O Príncipe

Opinião: Maquiavel conquistou o seu lugar como pensador graças a esta obra, que dedicou a Lorenzo di Médici, o reputado mecenas que instigou a carreira artística de Leonardo da Vinci. Apesar de impregnado do espírito da época – Idade Moderna, combates religiosos, à beira da Contra-Reforma, Itália dividida em vários Estados (com destaque para a Nápoles de Ferrara, a Roma do papa Leão X, a Florença dos Médici e a Milão de Sforza -, várias alianças político-militares, a obra mantém-se, em certa medida intemporal, pois que aborda condições intrínsecas à natureza humana. Falo da ganância, da ambição, do calculismo, da crueldade e dos jogos de poder. Maquiavel é aficionado do pessimismo antropomórfico, pelo que considera a natureza dos homens algo de mau, a ser refreado e libertado conforme melhor cumprir os intentos de um Estado e do seu chefe.

Nesta obra, Nicolau procura orientar Lorenzo para o sucesso, para bem dos florentinos. Pegando em exemplos que lhe são contemporâneos e, noutros dos grandes vultos do outrora Império Romano e da Grécia Antiga, ilustra os erros e as virtudes pelas quais incorrem os grandes chefes.

Não posso dizer que tirei grande prazer do livro, nem que partilho esta visão do autor, segundo a qual a natureza do Homem é ignóbil e falível, não creio que o seja sempre com tendência ao mal. Para mim o Homem, enquanto animal, vê a sua natureza modificada pelas circunstâncias. Um gato selvagem tem de caçar para viver, cria inimigos, mete-se em escaramuças. Um gato doméstico, por ter todos estes recursos à disposição, é dócil e fiel. Não digo que o gato pode ser corrompido por desejos de superioridade ou competitividade só por despeito, como os Homens são frequentemente tomados, mas ainda assim há um termo de comparação.

Entendo que seja uma obra singular nas Ciências Sociais e Políticas, mas não é Literatura, não é um romance, não me entreteve. Informou-me, sim, sobre temas que não me  dizem muito, mas me enriquecem a nível cultural.

Porém, reconheço a assertividade e a ousadia do autor, sem dizer que o seu espírito está bem impresso nestas páginas.

“Os homens têm menos receio de ofender alguém que se faça amar do que alguém que se faça temer; porque o amor mantém-se por um laço de obrigação que os homens, por serem maus, rompem sempre que surge ocasião mais proveitosa”.

“Acima de tudo [o príncipe], deve abster-se de tocar nos bens alheios; porque os homens esquecem mais depressa a morte do pai do que a perda do património”.

Classificação: 3***/**

#16 Em Parte Incerta

Título oficial: Gone Girl @ 2014

Realizador: David Fincher

Actores principais: Ben Affleck, Rosamund Pike, Neil-Patrick Harris

Classificação IMDb: 8,6

 Minha classificação: 9,0

Opinião: Como disse anteriormente, o meu avião para Dublin, em Fevereiro passado, foi apanhado numa massa de ar junto ao solo, pelo que abortou a primeira aterragem, e chegou-se a equacionar uma aterragem de emergência desviada para Belfast. Eu teria ficado em pânico, não estivesse a ler o Em Parte Incerta, um livro que nos recorda que nem tudo é o que parece. Esta exploração crua de um casamento entre um “rústico” do Missouri e uma beldade Nova-iorquina foi elevada à sublimidade tanto pela autora como, numa adaptação fiel e cuidada, pelo realizador David Fincher.

Sou fã do David Fincher desde “Os Homens que Odeiam as Mulheres”. Agora que penso nisso, um filme destes com a Rooney Mara como protagonista teria sido igualmente bem-sucedido. Tanto o Ben Affleck como a Rosamund Pike primam pelas suas representações. A química entre os dois consolida a aura doentia que circunda a história do casal. Ben Affleck está perfeito como Nick Dunne, um jeitoso apegado às obrigações, tradicional, escritor frustrado e desempregado de barba e videojogo em punho. Rosamund é sublime, tão bonita e inocente quanto bonita e letal no momento a seguir.

Por favor, vejam o filme. Deixem-se conduzir pela mestria da guionista, a própria autora Gyllian Flynn. Para mim o filme do ano. Perturbador, ousado, pertinente, assertivo. Não tem nada de politicamente correcto e a própria banda sonora intensifica as emoções, constitui um floreado em torno dos muitos twists e revelações. É uma história de psicopatas, macabra, perturbadora, tormentosa, que nos obriga a reavaliar o modo como nos relacionamos, as nossas expectativas face aos outros e o papel dos media e da justiça perante os crimes mais hediondos.

Há muito que um filme não penetrava assim sob a minha pele. O último foi, provavelmente, “Os Homens que Odeiam as Mulheres”, em 2009.

#119 SIMONS, Paullina, Alexander

Sinopse: A viver na América com o filho, Tatiana tentou esquecer a mágoa pela perda do seu grande amor, Alexander. A sua vida seria perfeita se essa memória não estivesse presente a cada momento de cada dia. E quando uma improvável réstia de esperança de encontrar Alexander vivo se apodera dela, Tatiana não hesita. Deixa o pequeno Anthony aos cuidados da amiga Vikki e parte para uma derradeira e perigosa viagem à Alemanha. Em jogo está tudo o que construiu e a sua própria vida. Se for encontrada, Tatiana sabe que não escapará. É uma mulher marcada. Tatiana e Alexander protagonizam uma das grandes histórias de amor da ficção contemporânea. Um inesquecível relato de paixão, guerra, coragem e sobrevivência.

Opinião: Na realidade, 4,5. Contudo atribuo 5 porque foi a melhor história de amor que li desde E Tudo o Vento Levou (descarto O Monte dos Vendavais porque aquilo não é um amor bonito, é um amor doentio).
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Finalmente acabei a leitura do 3º volume da trilogia “O Cavaleiro de Bronze”. Na realidade, o volume 2.5, isto porque a Asa, numa golpada de marketing indecente, decidiu dividir o segundo livro, lucrar em dobro, confundir os leitores e eliminar o terceiro volume do seu calendário de publicações. Uma coisa é certa; aqui a Célia não lhes compra mais volumes 1 de trilogia alguma, não se sabe quando eles mudam de ideias.
Este volume, na realidade uma extensão do segundo livro, avança a um ritmo muito rápido. Parece um pouco apressadinho, propõe-se a fechar este grande amor aos solavancos e com um resumo dos anos vindouros, coisa de que não sou propriamente fã. Contudo, os momentos de magia entre Alexander e Tatiana multiplicam-se. Tive de evocar os livros anteriores para me recordar da intensidade desse amor e dos obstáculos que lhe foram postos.
É importante entendermos como funcionava a mentalidade russa, a máquina soviética, e como se estabeleceu a relação de poderes entre os EUA e a URSS após a segunda guerra. Em simultâneo, temos como pano de fundo a pela Leninegrado, as suas noites brancas, o Jardim de Verão e a Catedral de St. Isaac. Depois passamos para os campos soviéticos, o cenário de guerra do segundo grande conflito mundial, os bosques e vales de uma Europa devastada. E terminamos neste volume, com a paz e o conforto americanos a contrastar com a reconstrução da Europa. Berlim, desfeita, Hamburgo, desfeita, etc., etc.
Um amor tão forte que sobrevive a todo esse horror e ainda encontra forças para lutar. Duas pessoas únicas, apostadas em salvarem-se mutuamente. Eu sou apaixonada por esta trilogia, terei de ler o último volume em inglês. Sim, porque eles ainda não terão paz, a Guerra Fria vem aí e dois soviéticos em território americano podem ser possíveis espiões. Aconselho às românticas, mas sobretudo aos enamorados da História Europeia. Que retrato fiel da guerra sentida pelos russos… Que obra-prima, esta trilogia!

Classificação: 4,5****/*

#118 AHERN, Cecelia, Para Sempre, Talvez

Sinopse:  Cecelia Ahern volta a surpreender-nos com o seu segundo livro - "Para Sempre, Talvez". Com grande perspicácia e originalidade, Ahern conta-nos a história envolvente de um amor contrariado por um destino que teima em brincar com os seus dois protagonistas. Alex e Rosie atravessaram a infância e a adolescência juntos, mas quando chega o momento de começarem a descobrir as alegrias das noites na cidade e das primeiras aventuras amorosas, o destino resolve pregar-lhes uma partida ao colocar entre os dois a vastidão do oceano Atlântico, quebrando, assim, a evolução natural e espontânea de uma relação de amizade para algo mais profundo. Mas poderão o tempo, a distância e o próprio destino ser mais fortes que um grande amor?  

Opinião: Ontem terminei, tarde e a más horas, o primeiro livro que li da escritora irlandesa Cecelia Ahern. Descobri-o por causa do trailer do filme “Love, Rosie”, onde figuram a Lily Collins e o meu adorado Sam Claflin. Tentei ler o livro em inglês, ainda comecei, achei o tom animado e simples, mas acabei por decidir comprá-lo em Português.

Todo o livro são bilhetes, cartas, mensagens instantâneas, salas de chat. Assim sendo, apenas temos acesso às personagens e ao seu ponto de vista, sem temos noção do que realmente aconteceu. No trailer do filme, anunciam que a história é sobre “life getting in the way”, ou seja, a vida e os seus muitos twists e desencontros. Lá isso é verdade. Quando as coisas parecem estar prestes a endireitar-se, acontece algo. As pessoas morrem, engravidam, abandonam-se e regressam nos piores momentos possíveis.

A relação entre a Katie e o Alex é bonita, sobretudo porque temos acesso aos pensamentos que cada um guarda para si, recusando-se a partilhá-los com o outro. Mas toda a história é inverosímil, não existe um fio histórico condutor. Passam-se quarenta e cinco anos e há sempre internet, há sempre a conjuntura económica actual. Eu entendo a ideia da escritora, e um livro não tem necessariamente de se enquadrar nos padrões da realidade mas… Enfim. Toda a história retrata, também, um grande desperdício que é o tempo, por parte tanto da Rosie quanto do Alex. É frustrante vê-los desencontrados ao longo de tantos anos.

O livro é assertivo, divertido, exasperante em partes. Não é mau mas, na minha opinião, não funciona muito bem. Espero que o filme saia melhor.

Classificação: 3***

ANDANÇAS....

Olá meus caros leitores,

Para vos notificar do que ando a fazer neste momento;

1) Ando a escrever a continuação de "A Filha do Barão", "Uma Mulher Respeitável". Vou sensivelmente a meio. Mas quando o terminar faltará ainda muita pesquisa para enriquecê-lo.

2) Ando a re-escrever o Demência. Sim, a história da Letícia e do Gabriel, a história do velhinho adorável e da velhinha com Alzheimer, a história das duas meninas adoráveis, Luz e Maria. Estou a torná-lo exequível, real, com contornos que se dispam daqueles que lhe atribuí aos 19 anos, quando o escrevi em toda a minha inexperiência. Se não for publicado, facultá-lo-ei em e-book ou tento metê-lo nos escrytos.

 

(capa)

Beijoooos!

 

#117 MCNAUGHT, Judith, Para Sempre

Sinopse: Victoria Seaton cruzou um oceano. Para trás, deixou tudo o que amava. A sua cidade, Nova Iorque. Andrew, o homem dos seus sonhos. E a casa onde nasceu, agora tristemente vazia após a morte súbita dos pais. Desamparada, Victoria não tem outra solução que não rumar ao desconhecido. A Inglaterra, um país que que nunca visitou. Aos aristocráticos Fielding, uma família que nunca viu e à qual pertence apenas no papel. A uma herança que não sabia existir. O seu único conforto é a sua irmã Dorothy, a quem protege fingindo ser a mulher corajosa que, intimamente, teme não ser. A alta sociedade britânica rapidamente a põe à prova com as suas regras rígidas, tão diferentes dos modos calorosos e simples do seu país natal. Igualmente impenetráveis são as reacções da família. Quando conhece a avó – a duquesa de Claremont - Victoria não percebe o porquê do seu olhar venenoso e a sua obstinação em acolher apenas Dorothy. As irmãs acabam por ser separadas e Victoria fica à mercê do jovem lorde Jason Fielding, seu primo afastado. Jason é um homem frio, sensual e implacável. Nos salões da moda, é o alvo de todas as atenções, a chama que atrai homens e mulheres, o “felino selvagem entre gatinhos domésticos”. Ele permanece um mistério aos olhos de Victoria, que recusa submeter-se às suas ordens ríspidas. Por seu lado, Jason não sabe como reagir ao temperamento explosivo da jovem americana. A relação de ambos é tão excitante quanto impossível. Sobre ela paira - negra e omnipresente - a sombra do passado com os seus mistérios, segredos e crimes…

Opinião: Ao final de se ler centenas de livros, atinge-se um estado interessante… O que deriva do facto de ter lido este livro pela terceira vez como se fosse a primeira.

Da primeira para a segunda vez que o li, a memória obliterou todo o seu conteúdo. Li-o da segunda vez em inglês, na diagonal, e fiquei com um grande fraquinho pelo personagem principal masculino, o Jason.

Depois, quando soube que ia sair em português, pus-me na fila para o adquirir e devorei-o em todos os minutinhos livres de que dispus.

Já li muitos livros do género, a fórmula não varia demasiado: a autora atira dois protagonistas para um casamento arranjado. Aqui variam os motivos A) havia sido acordado pelas famílias e ambos estão desgostosos. B) Ele cobiça-a e consegue-a. Apenas ela está desgostosa. C) Envolveram-se e ele acaba por a pedir em casamento para salvaguardar as aparências. Ambos se fingem de desgostosos. D) Ele pede-a em casamento por uma questão de honra ou para salvá-la da pobreza. Não se entendem durante trezentas páginas porque ela se martiriza por ser um fardo e ele acha que ela só precisa dele para comer.

Enfim, depois variam os desafios que a autora atira para cima do casalinho maravilha. Um deles foi pobre. Um deles foi maltratado pela família. Um deles gagueja. Um deles foge ao passado. Um deles havia jurado nunca se casar. Um deles pensava que amava outra pessoa. Ele é sempre um libertino. Ela é sempre virgem.

Etc., etc., etc.

A Judith fez aqui algumas modificações na história. Primeiro, o Jason é realmente silencioso quanto ao seu passado. Não apenas silencioso quanto discreto. Não tem nada de pedante quanto a isso. Não se gaba de ter saído do nada, não usa a sua influência para obter o que quer, está muito calmo na vida dele, viúvo, quando a Victoria entra pela vida dele adentro. A Victoria não é uma tontinha nem cai de amores por ele assim, sem mais nem menos. É bonito vê-los serem cativados um pelo outro.

A Victoria é americana, perdeu os pais e descobre que a única família que tem pertence à aristocracia inglesa. Ao pôr os pés em Inglaterra, é imediatamente despejada para um noivado de fachada com o viúvo Marquês de Wakefield.

A fórmula também não é assim tão diferente das restantes; ele é sombrio, tem humor negro, é estupidamente atraente, toda a gente foge a esconder-se quando ele dá ordens, raramente se ri. Ela é um sopro de alegria na casa dela, ora infantil, ora uma coisinha sedutora.

Contudo, foi interessante ver um livro que junta duas pessoas perfeitas uma para a outra, duas pessoas que precisam uma da outra, e uma pesquisa histórica tão bem feita. Ao contrário de outros livros do género, em que apenas nos damos conta de estarmos no século XIX porque ela usa decotes imorais, muitas jóias, frequentam muitos bailes e andam muito a cavalo, este contém toda a espécie de detalhe que enternece quem se interessa por história. Além da comparação entre os hábitos sociais na América e em Inglaterra, na época, ficamos a saber quanto tempo deveria uma filha guardar luto pelos pais, o que era esperado dela, em que pé está a medicina, como se passam os serões, que jogos se jogam, o que se bebe, o que bebem as mulheres, o que preferem os homens? O que fazem os homens ao serão? O que fazem as mulheres? Como funciona uma casa? Como se enriquece no século XIX? Quanto tempo duram as cartas a circular pelo mundo? Como faziam os navios a travessia do Atlântico? Como vivem os casais na intimidade? O que é aceitável socialmente de um marido? O que é imperdoável numa mulher?

Gostei muito do livro. Houve mal-entendidos, como é evidente, mas não por falta de comunicação. Os protagonistas guardam os seus sentimentos por receio, mas depois recusam-se a acreditar que o outro não os estime. Não são assim tão inseguros ou cegos. Têm dúvidas, sobretudo se estarão à altura do outro, se o merecem, se podem fazê-lo feliz. São muito humanos, divertidos, coesos.

A Victoria é corajosa, honesta. O Jason tem um orgulho do qual ele próprio, por vezes troça. Como quando uma bala que fez ricochete numa árvore o atinge, e ele fica sentado após o embate, chocado, e comenta que não acredita que foi a árvore, e não o seu oponente, a causar-lhe dano.  

Foram um casal amoroso, muito bem construído. Mesmo os empregados têm personalidades marcantes, dando vontade de ler-se também sobre eles, as suas opiniões e mexericos. A autora mostrou muito bem o que era esperado do mordomo, do cocheiro, do lacaio, do bláblá, e do Northrup, abridor de portas e com orgulho!

Da parte da escritora, lamento que o assunto “Jamie” tenha sido enterrado ao fim do prólogo. Quem ler saberá do que falo. Acho algo demasiado importante para ficar assim enterrado sem repercussões no futuro de alguém como o Jason. Da parte da editora, lamento algumas escolhas de palavreado por parte da tradutora. Enjoei da palavra “delicado/delicada” e “encantador/encantadora”. Gostaria de lhe falar da existência de outros adjectivos.

Aconselho a todas as leitoras que gostam da Julia Quinn, da Sherry Thomas, da Lisa Kleypas. Foi um livro delicioso em que, mesmo nas partes mais íntimas, manteve uma grande elegância. Falta um bocadinho desse realismo a algumas das outras autoras. Não passem por cima da Física e da Anatomia só para provar que estes homens são uns garanhões na cama!

Classificação: 4****/*

#116 SMITH, Deborah, O Café do Amor

Sinopse: Cathryn Deen vivia num mundo de sonho: atriz famosa, idolatrada, era considerada a mulher mais bela do planeta. A fama era tudo na sua vida. Mas após sofrer um trágico acidente de automóvel, que a deixa marcada para sempre, decide ocultar-se de tudo e todos.
Escondida na casa da sua avó materna nas montanhas da Carolina do Norte, Cathryn tenta ultrapassar os seus traumas com a ajuda da sua grande prima Delta, uma mulher roliça e bem-disposta, dona do café local. Considerada por todos a alma daquele vale, Delta alimenta com os seus cozinhados e biscoitos deliciosos o corpo e o espírito dos mais carentes.
Um dos seus protegidos é Thomas Mitternich, um famoso arquiteto, fugido de Nova Iorque, após os atentados às Torres Gémeas lhe terem roubado o que de mais valioso tinha na vida: a mulher e o filho. Atormentado pela culpa, Thomas acredita que nada nem ninguém lhe poderá devolver a razão de viver e, entregue ao álcool e ao desespero, espera um dia ganhar coragem para se juntar àqueles que mais amava. O destino irá cruzar os caminhos de Cathryn e Thomas numa história magnífica de superação, ensinando-os a transformar as adversidades em oportunidades e a valorizar a beleza que existe em tudo o que os rodeia.

Opinião: Tendo lido “A Doçura da Chuva” e recordando-me do quanto essa obra me enterneceu, lancei-me n’O Café do Amor com grandes expectativas. Apesar disso, o livro excedeu-as (detesto a expressão “encheu-me as medidas”).

Há uma doçura e uma crueza intrínsecas nas histórias de Deborah Smith. Nada de milagres. Aqui fala-se de superação. No caso deste livro, como a própria sinopse anuncia, lidamos com duas pessoas marcadas por tragédias pessoais.

Cathryn Deen é uma espécie de Julia Roberts inventada pela autora. Uma mulher bela (“a mais bela do mundo” segundo uma série de revistas enumeradas), casada com um oportunista e autora de uma linha de cosméticos chamada “Flawless”, que significa, mais ou menos “Perfeita” – ou, literalmente, “sem defeitos”. Por ironia do destino sofre um acidente de carro, parte do corpo é consumido pelas chamas e assim perece também a beleza que lhe abriu tantas portas, a auto confiança e aquilo que definia a sua identidade. Perdida, acaba por aceitar refugiar-se nas Apalaches do Sul, na Carolina do Norte, desesperada por encontrar um novo sentido para a sua vida e por esconder o seu rosto desfigurado dos media.

Thomas Mitternich é um homem perturbado. A catástrofe do 11 de Setembro levou-lhe a mulher e o filho e ele refugiou-se no mesmo local onde Cathryn vem esconder-se. A dona do café de Crossroads, Delta, vai tentando afastá-lo da depressão e das tendências suicidas com biscoitos e tarefas que lhe vai impondo. Apaixonei-me pelo Thomas ao primeiro telefonema que ele fez à Cathy. Não se conheciam e ele foi instigado pela Delta, prima afastada de Cathryn, a consola-la enquanto ela se encontra na Unidade de Queimados, isolada do mundo, confusa e assustada.

Como mencionei, é um livro sobre superação. Sobre ultrapassar-se cicatrizes tão grandes que ameaçam o rumo das nossas vidas. Sobre fechar-se a porta sobre os receios e os pesadelos. Sobre reaprender-se a viver, passo a passo, reaprender-se a dar-se valor e a ser-se útil para alguém. Reviver, depois de se ter perdido tudo e de termos deixado de ser quem éramos – pai, marido, actriz famosa, admirada, bajulada. Reaprender a ser.

Apesar de ter lido comentários onde se diz que o livro é um tanto previsível, não considero a imprevisibilidade um factor determinante para a qualidade de um livro. É bom que existam livros que nos levam a desconfiar que vai acabar tudo bem. Que um dia o Thomas vai deixar a bebida e a Cathy vai deixar de esconder o rosto com lenços. É bom acreditar que vão superar, que é possível salvar o nosso espírito após um rombo tão grande no barco. Que a alma é costurável, recuperável, reciclável. Que só é precisa a pessoa certa com a cola certa. Que uma chávena rachada pode ser restaurada, embora a fenda seja sempre visível num estudo mais cauteloso.

Por muito bonito – e muito actual, e muito socialmente aceitável e até desejável – que as pessoas se desembaracem sozinhas, a verdade é que uns sem os outros somos nada. E este livro ilustra a ausência de vergonha em precisar-se de ajuda e em depender-se doutrem para se sair de um buraco pessoal e se voltar a amar e a ser feliz.

Classificação: 5*****